對于計(jì)劃赴美留學(xué)的高中生來說,ACT考試到底要不要考,是一個(gè)讓無數(shù)人糾結(jié)的問題。尤其是在近年來“標(biāo)化可選”(Test-Optional)政策逐漸普及的背景下,很多學(xué)生和家長都會問:既然很多大學(xué)已經(jīng)不強(qiáng)制要求ACT,那我們還有必要投入大量時(shí)間去準(zhǔn)備嗎?本文將從學(xué)生最關(guān)心的角度出發(fā),結(jié)合當(dāng)前申請趨勢,為你深入解析ACT考試,并總結(jié)出必須知道的七個(gè)關(guān)鍵事項(xiàng),幫助你做出理性決策。
一、ACT與SAT有何不同,我該選哪一個(gè)?
許多學(xué)生在ACT和SAT之間徘徊。兩者都是美國本科申請的標(biāo)準(zhǔn)化考試,但考察重點(diǎn)略有差異。ACT更偏向考察綜合應(yīng)用能力,速度要求高,尤其是科學(xué)推理部分,對邏輯理解和信息處理速度要求極高;SAT則更重視閱讀理解與分析。
很多學(xué)生做ACT題時(shí)常感覺“題目都看不完”,尤其在科學(xué)推理和閱讀部分“時(shí)間完全不夠”。這其實(shí)是因?yàn)锳CT比SAT節(jié)奏更快。如果你閱讀速度快、邏輯清晰且擅長時(shí)間管理,ACT可能更適合你;反之,如果你習(xí)慣慢讀深思,SAT或許是更好的選擇。
二、“Test-Optional”真的可以不考ACT嗎?
近年來,由于疫情等因素,美國大部分大學(xué)推行了“Test-Optional”政策,允許學(xué)生不提交ACT/SAT成績。但“可選”并不意味著“無用”。
很多學(xué)生認(rèn)為既然不強(qiáng)制提交成績,就不需要準(zhǔn)備ACT了。然而,競爭激烈的名校申請中,能多一份優(yōu)異的ACT成績就是多一個(gè)亮點(diǎn)。尤其是GPA不夠突出、課外活動不夠強(qiáng)的學(xué)生,ACT成績可以成為“補(bǔ)救項(xiàng)”,甚至在獎學(xué)金申請中起到?jīng)Q定性作用。
三、你的學(xué)術(shù)背景能否支撐ACT高分?
ACT涵蓋英語、數(shù)學(xué)、閱讀、科學(xué)四大部分,外加可選寫作,內(nèi)容廣泛、知識跨度大,對學(xué)生的基礎(chǔ)學(xué)科能力要求不低。
很多學(xué)生數(shù)學(xué)成績好,但英語尤其是閱讀和寫作部分吃虧。尤其科學(xué)推理,雖然名字里有“科學(xué)”,但其實(shí)重在閱讀邏輯與信息整合,不少學(xué)生誤以為只要理科好就能得高分,結(jié)果頻頻踩雷。
建議大家在正式備考前,通過??剂私庾约旱膹?qiáng)弱項(xiàng),評估是否具備短期內(nèi)提分的潛力。
四、備考時(shí)間與投入成本是否匹配?
ACT備考需要至少3-6個(gè)月時(shí)間,且需要系統(tǒng)的練習(xí)與策略訓(xùn)練。備考的時(shí)間成本、心理壓力和經(jīng)濟(jì)投入都不可小視。
很多學(xué)生在高一、高二階段課程壓力就很大,同時(shí)還要參加各類課外活動和國際競賽,備考ACT會造成極大負(fù)擔(dān)。如果沒有明確的分?jǐn)?shù)目標(biāo)或合理的時(shí)間規(guī)劃,很容易“既耽誤成績,又考不好”。
因此,如果決定要考,一定要制定明確的備考計(jì)劃,避免“裸考”或“被動考”。
五、ACT成績是否對申請獎學(xué)金有幫助?
答案是肯定的。盡管很多大學(xué)實(shí)行Test-Optional政策,但在獎學(xué)金評估中,ACT仍然是重要參考。
很多家長只關(guān)注申請是否“必須提交成績”,卻忽略了獎學(xué)金評選標(biāo)準(zhǔn)。事實(shí)上,不少州立大學(xué)明確規(guī)定,達(dá)到某一ACT分?jǐn)?shù)線才能申請全額或部分獎學(xué)金。對家庭預(yù)算有限的學(xué)生來說,ACT高分等于申請優(yōu)勢 + 經(jīng)濟(jì)支持。
六、目標(biāo)院校是否看重ACT成績?
不同學(xué)校對ACT的態(tài)度差異較大。有的頂尖文理學(xué)院依然非常重視ACT,有的綜合性大學(xué)則更注重整體背景。
不明確目標(biāo)院校,盲目考ACT,是很多學(xué)生常見的失誤。建議先確定申請方向,查看目標(biāo)校近幾年的錄取數(shù)據(jù),分析其對標(biāo)化成績的態(tài)度,再決定是否投入時(shí)間備考。
七、沒有ACT還能用什么“彌補(bǔ)”?
如果你決定不考ACT,那么你必須通過其他方式補(bǔ)強(qiáng)申請材料,比如:
1.高GPA和AP/IB課程成績
2.扎實(shí)的文書
3.重量級的課外活動和競賽
4.有說服力的推薦信
很多學(xué)生在放棄ACT后,并沒有有意識地“補(bǔ)齊短板”,導(dǎo)致申請材料中缺乏學(xué)術(shù)實(shí)力的佐證,進(jìn)而被招生官歸為“背景平庸”的一類。
總結(jié):考或不考,不能盲目決定
ACT并非每個(gè)人都必須考,但對很多學(xué)生來說,它仍然是“性價(jià)比”極高的籌碼。在決定是否考ACT前,請你先問自己幾個(gè)問題:
1.我的英語能力是否能在短期內(nèi)達(dá)標(biāo)?
2.我的申請是否存在短板,需要ACT補(bǔ)強(qiáng)?
3.我的時(shí)間精力是否能支持高質(zhì)量備考?
4.我的目標(biāo)院校和獎學(xué)金是否依賴ACT成績?
只有基于自身實(shí)際情況做出的決定,才是真正理性的選擇。
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